GEÇMİªİ yüzyıllar öncesine dayanan Türkiye-İngiltere arasındaki tarihî ve güçlü bağları teyit eden sembollerden birisi hemen müzenin giriºinde bizi karºılıyor. Çizimini Fatih Sultan Mehmed'in yaptığı ''ºahi'', sınıfının en büyüğü olan özel bir Osmanlı topu. Üzerinde hâlâ savaºın derin izlerini taºıyor. Kemerleri arasında karºılıklı çiçek ve yaprak gravürleri bulunan topun namlusunda; ''Allah Yardımcımızdır. Murat oğlu Sultan Muhammed Han. Bu top Ali Usta'nın eseridir. 868 yılı Recep ayı'' yazıyor. Bu haliyle, sanat eseri gibi duran topun hemen arkasında bulunan gülleler, savaºta ateº püsküren bir volkana dönüºtüğü gerçeğini hatırlatıyor.

 

 

19. yüzyıla kadar Çanakkale Boğazı'nda koruma amaçlı olarak kullanılan bu tarihî top, General Sir John Lafroy'un giriºimi ve 60 yıl süren çabanın sonucunda, Osmanlı Devleti tarafından, Sultan Abdülaziz'in İngiltere'yi ziyaretinden bir yıl önce, 1866 yılında İngiltere'ye hediye edilmiº. İngiliz devletinin topu satın alarak İngiltere'ye götürme çabaları, Kraliçe Victoria'nın, Sultan Abdülaziz'den topu yine istemesi ve bundan bir yıl sonra da Abdülaziz'in topu hediye olarak göndermesiyle sonuçlanmıº.
Kilitbahir'den Londra'ya nakledilen topun bu kadar çok istenmesinin sebebi ise Avrupa'nın en önemli topuna ev sahipliği yapmak arzusu olarak ifade ediliyor. ''ªahi'', 1929 yılında Rotunda Müzesinden, Londra Kulesi Müzesine, oradan da ºimdi bulunduğu Fort Nelson Müzesine naklediliyor. 4 asır boyunca Osmanlı ordularını yenilmez kılan ve düºmana korku salan ''ºahi'', ºimdilerde müze yetkilileri tarafından ziyaretçilere, orta çağ teknolojisinin baºeseri ve müzenin en değerli parçası olarak takdim ediliyor.

 

1464 de Fatih Sultan Mehmed'in emri ile taºıması kolay olsun diye iki parça halinde dökülen bu bronz top, yatak ve namlu olacak ºekilde birbirine vidalanarak birleºtiriliyor. Bir icat olarak nitelendirilen bu top, silâhlara ve özellikle de toplara karºı son derece ilgili olan Fatih Sultan Mehmed'in çizimi ve döneminin topçu sınıfının nitelikli ustalarının katkılarıyla dökülüyor. Toplam ağırlığı 18 ton olan ve 1800 metreye kadar isabetli atıº yapan ''ºahi'', kurulacağı yere iki parça olarak taºıyor ve yerinde tahta bir kaideye monte edilerek çalıºtırılıyor. Rivayete göre her bir parçasını 30 çift öküzün çekebildiği ªahi için, Edirne'de atıº denemeleri öncesi, halkın heyecan ve korkuya kapılmamaları için ºehre tellâllar salınmıº, çıkacak dehºetli gürültünün sebebi önceden haber verilmiº. İstanbul'un fethinden sonra Fatih Sultan Mehmed'in emri ile toplardan kırk iki tanesi Çanakkale Boğazı'nın savunması için Çanakkale Boğazı'na gönderiliyor. Asırlarca yıl kullanılmadan kalan toplar, 1807 yılında boğazı geçerek Marmara'ya giren İngiliz Kraliyet Donanması'nı, dönüºte Çanakkale Kilitbahir'de, gürleyerek uğurlamıºlardı. Osmanlı denizlerine girmeye çalıºan düºmanların bir çoğu da kıyılara yerleºtirilen bu toplar sayesinde imha edildi.